Простой резиновый ластик был придуман английским священником и деятелем науки Джозефом Пристли в начале XIX века. Учёный муж обнаружил, что сырой каучук способен неплохо стирать следы графита (карандашный грифель). Интересно, что до открытия Пристли люди пользовались для этой цели хлебным мякишем.